Erzählung
Der Untergang des Hauses Usher
Handlung
Ein namenloser Erzähler besucht auf Einladung seinen kranken Jugendfreund Roderick Usher in dessen verfallendem Familienanwesen, wo auch Rodericks Zwillingsschwester Madeline schwer krank darniederliegt. Nach Madelines scheinbarem Tod wird sie voreilig in der Familiengruft beigesetzt – nur um Tage später, lebendig begraben, blutend und wahnsinnig vor Wut in ihres Bruders Armen zurückzukehren. Beide Geschwister sterben in diesem Moment gemeinsam, während das gesamte Haus buchstäblich in sich zusammenstürzt.
Bedeutung & Einordnung
Themen und Motive
Das Haus Usher selbst wird zur Metapher für den physischen und geistigen Verfall der Familie – Poe verwischt bewusst die Grenze zwischen Gebäude und Bewohnern, zwischen äußerem Verfall und innerem Wahnsinn.
Entstehung und Wirkung
Die Erzählung erschien 1839 und gilt als eine der einflussreichsten Schauergeschichten der amerikanischen Literatur, die die Gothic-Tradition maßgeblich mitprägte.
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