Roman
Das Bildnis des Dorian Gray
Handlung
Der schöne, junge Dorian Gray wünscht sich beim Anblick seines Porträts, ewig jung zu bleiben, während stattdessen das Gemälde altert – ein Wunsch, der sich auf mysteriöse Weise erfüllt. Unter dem verführerischen Einfluss des zynischen Lord Henry stürzt sich Dorian in ein hedonistisches, zunehmend skrupelloses Leben, während das versteckte Bildnis Zug um Zug seine wachsende moralische Verderbtheit sichtbar macht. Am Ende zerstört Dorian in einem Wutausbruch das Bildnis – und stirbt dabei selbst, gealtert und entstellt, während das Gemälde wieder seine ursprüngliche Schönheit zeigt.
Bedeutung & Einordnung
Themen und Motive
Der Roman erforscht die Frage, ob Schönheit und Moral tatsächlich getrennt existieren können, und liefert mit dem alternden Bildnis eine eindringliche Metapher für verdrängte Schuld und moralischen Verfall.
Entstehung und Wirkung
Der Roman erschien 1890 und löste bei viktorianischen Kritikern einen Skandal wegen seiner unmoralisch empfundenen Themen aus; er wurde später sogar als Beweismittel gegen Wilde in seinem eigenen Strafprozess verwendet.
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