Friedrich Schiller

Friedrich Schiller wurde am 10. November 1759 in Marbach am Neckar als Sohn eines herzoglichen Offiziers geboren. Auf Anordnung von Herzog Karl Eugen von Württemberg musste er die strenge Militärakademie Karlsschule besuchen, wo er zunächst Rechtswissenschaft, später Medizin studierte. Die repressive Erziehungsanstalt und ihr rigides Reglement prägten sein späteres literarisches Freiheitsverständnis nachhaltig.

Sein erstes Drama „Die Räuber“ (1781) musste er heimlich verfassen und ließ es ohne herzogliche Erlaubnis aufführen – die Folge waren Arrest und ein Schreibverbot, woraufhin Schiller aus Württemberg floh. Es folgten weitere Dramen des Sturm und Drang wie „Kabale und Liebe“ (1784). 1789 wurde er Professor für Geschichte in Jena. Ab 1794 entwickelte sich eine enge Freundschaft und literarische Zusammenarbeit mit Goethe, die als „Weimarer Klassik“ in die Literaturgeschichte einging und in Schillers reifen Dramen wie „Wallenstein“, „Maria Stuart“ und „Wilhelm Tell“ ihren Höhepunkt fand.

Schillers Werk ist geprägt von den Idealen der Aufklärung und einem tiefen Freiheitspathos: persönliche und politische Freiheit, Menschenwürde, moralische Integrität und die erzieherische Kraft der Kunst stehen im Zentrum seines Schaffens. Auch als Lyriker und Balladendichter („Die Bürgschaft“, „Die Kraniche des Ibykus“) sowie als Geschichtsschreiber und Ästhetik-Theoretiker hinterließ er ein bedeutendes Werk.

Friedrich Schiller starb, gesundheitlich seit Jahren von Tuberkulose gezeichnet, am 9. Mai 1805 in Weimar im Alter von nur 45 Jahren. Gemeinsam mit Goethe prägte er die deutsche Literatur wie kaum ein anderer; „Wilhelm Tell“ und „Die Räuber“ zählen bis heute zu den meistgespielten Stücken an deutschsprachigen Theatern.