Bertolt Brecht

Bertolt Brecht wurde 1898 in Augsburg als Sohn eines Fabrikdirektors geboren. Er begann ein Medizinstudium, wurde jedoch gegen Ende des Ersten Weltkriegs als Sanitätssoldat eingezogen – eine Erfahrung, die seine spätere pazifistische und gesellschaftskritische Haltung prägte.

In den 1920er Jahren etablierte sich Brecht in Berlin als gefeierter Dramatiker, unter anderem mit der „Dreigroschenoper“ (Musik: Kurt Weill). Er entwickelte das Konzept des „epischen Theaters“, das mit Verfremdungseffekten bewusst die emotionale Identifikation des Publikums durchbrach, um stattdessen kritisches Nachdenken anzuregen. 1933 emigrierte er vor den Nationalsozialisten und lebte in verschiedenen europäischen Ländern sowie den USA, bevor er 1949 in die DDR zurückkehrte.

Brechts episches Theater brach bewusst mit der aristotelischen Tradition der Einfühlung und Katharsis zugunsten einer distanzierten, analytischen Zuschauerhaltung. Zentrale Themen sind Kapitalismuskritik, die Frage nach individueller Moral unter widrigen gesellschaftlichen Bedingungen und der Widerstand gegen Krieg und Faschismus.

Brecht starb 1956 in Ost-Berlin, wo er das Berliner Ensemble geleitet hatte. Sein episches Theater gilt als eine der einflussreichsten Theaterrevolutionen des 20. Jahrhunderts und prägt die internationale Bühnenkunst bis heute nachhaltig.